Het is zover. Op 1 november zijn in 3 academische ziekenhuizen de eerste longcovid poliklinieken geopend. Zij laten mondjesmaat mensen met longcovid toe, op verwijzing van de huisarts. Op diverse sociale media is hier heel veel berichtenverkeer over. Een van de belangrijkste doelstellingen is ervaring op doen met diagnostiek en behandeling van mensen met longcovid. Drie poliklinieken, oftewel: een druppel op een gloeiende plaat, gezien de schattingen van aantallen mensen die met longcovid ziek thuis zitten.
Wie in ieder geval niet meer naar deze polikliniek verwezen hoeft te worden, is Marieke. Marieke* had longcovid, althans dat werd gedacht. Totdat Marieke terechtkwam in de spreekkamer van een waarnemend arts. Die bekeek haar gegevens nog eens uitgebreid, en kwam tot de volgende bevindingen:
1. In 2021 was bij Marieke vitamine B12 tekort vastgesteld. Haar serum B12 lag rond de 100 pmol/l. De diagnose was B12 malabsorptie, mede omdat zij voldoende dierlijke producten gebruikte. Ze kreeg gedurende 5 weken twee injecties hydroxocobalamine per week, en merkte hierop een geringe vermindering van haar klachten.
2. De klachten waren na 5 weken echter niet verdwenen. Toch werden de injecties gestopt, omdat inmiddels de bloedwaarde van B12 normaal was.
3. Vier maanden later maakte Marieke een COVID infectie door, zij was hiervan toch een flinke periode van 2 weken beroerd, en helaas: haar herstel nadien was onvoldoende. Haar klachten namen toe: tintelingen in handen en voeten, duizeligheid bij rechtop gaan staan, hartkloppingen en flinke vermoeidheid. Concentreren kon zij zich niet meer goed, haar hobby’s bleven liggen, televisie kijken was extreem vermoeiend. Ook het sporten (zij speelde regelmatig tennis met een buurvrouw) lukte niet meer. Hierop werd geconcludeerd dat er sprake was van longcovid, maar ‘daar was niet echte een gerichte behandeling voor, zo werd mij verteld’.
4. In de periode waarin bij Marieke een B12 tekort werd vastgesteld, had zij ook bovenbuiksklachten zoals zuurbranden en een vol gevoel na een maaltijd. Behandeling met omeprazol verminderde de klachten aanzienlijk. Een van de bijwerkingen van omeprazol is overigens dat door de remming van het maagzuur de B12 opname in het lichaam nog verder vermindert.
De waarnemer concludeerde op basis van het verhaal en de klachten, dat er bij Marieke waarschijnlijk sprake was van auto-immuun gastritis. De klachten passen daar goed bij, en Marieke had al een andere auto-immuun aandoening: hypothyreoidie. Inderdaad bleek bij bloedonderzoek dat in Marieke’s bloed antistoffen tegen parietale maagcellen aantoonbaar waren. Zij adviseerde aan Marieke om de vitamine B12 injecties weer op te starten, opnieuw in een frequentie van twee maal per week een ampul van 1000 microgram intramusculair, en leerde haar zelf injecteren. Bovendien adviseerde zij aan Marieke om met deze frequentie van injecties door te gaan totdat of alle klachten waren verdwenen, of de klachten niet verder meer verbeteren, en dan pas heel langzaam de injectie frequentie wat te verminderen. Zo gebeurde. Bij herbeoordeling 6 maanden later vertelde Marieke dat het haar fantastisch ging. Zij had de B12 injecties al iets verminderd, naar 1x per week. Nagenoeg alle klachten waren verdwenen, ze was weer begonnen met tennissen, kon de krant weer lezen, en vroeg zich eigenlijk af waarom twee jaar eerder de behandeling na 5 weken werd gestopt. De waarnemende arts moest hierop het antwoord schuldig blijven.
Het is niet bekend bij hoeveel mensen met longcovid eigenmlijk een andere diagnose een rol speelt in de klachten. Hopelijk gaat de brede screening die mensen in de longcovid poli’s gaan krijgen, hier (deels) een antwoord op geven. wat zeker is, is dat nogal wat mensen ter vermindering van hun klachten (multi)vitamines gebruiken. We weten al vele jaren dat gebruiken van B12-bevattende preparaten kan een onderliggende deficiëntie maskeren.Hierdoor kan de serum B12 waarde juist in het normale gebied terecht komen, en de diagnose over het hoofd worden gezien. Ook NICE onderkent dat dit een probleem kan zijn in het stellen van de juiste diagnose.
U kunt de behandeling van B12 tekort in het kader van auto-immuun gastritis keurig in de NICE richtlijnen teruglezen:
https://www.nice.org.uk/guidance/ng239
* de naam van Marieke, en enkele details uit dit verhaal, zijn uit privacy oogpunt aangepast
Recente reacties